Mathieu Malinski, ein junger Mann, dessen heimliche Zuflucht die klassische Musik ist, sitzt an einem öffentlichen Klavier am Gare du Nord in Paris. Er spielt ganz für sich und doch auch für die ganze Welt. Im Publikum befindet sich auch Pierre Geithner, der Leiter des Pariser Konservatoriums, der ihn gern fördern möchte. Dank seiner Hilfe nimmt Mathieu am renommiertesten Klavierwettbewerb des Landes teil.