Steve Lopez (Robert Downey Jr.), Zeitungskolumnist der LA Times, trifft in den Straßen von Los Angeles durch einen Zufall das ehemalige Wunderkind der klassischen Musik Nathaniel Anthony Ayers (Jamie Foxx). Mit viel Verständnis, Geduld und durch die Kraft der Musik versucht Lopez, dem schizophrenen, obdachlosen Cellisten wieder eine Perspektive zu geben und ihn auf den richtigen Weg zurückzubringen. Dabei entwickelt sich eine einzigartige Freundschaft, die das Leben der beiden Männer vollkommen verändert.

Das auf wahren Ereignissen basierende Drehbuch zu „Der Solist" schrieb Susannah Grant („Erin Brockovich"). Inszeniert wurde das packende und gefühlvolle Drama von Joe Wright (Golden Globe-Gewinner für das beste Drama und Oscar-nominiert für den besten Film mit „Abbitte").