Bologna, 1858: Im Auftrag des Papstes dringen Soldaten in das Haus der Familie
Mortara im jüdischen Viertel der Stadt ein. Edgardo, der siebenjährige Sohn der
Mortaras, wurde als Säugling heimlich von seiner Amme getauft, und nach päpstlichem
Gesetz muss der Junge nun eine katholische Erziehung erhalten. Die verzweifelten
Eltern tun alles, um ihren Sohn in die Familie zurück zu holen. Unterstützt von der
Öffentlichkeit und der internationalen jüdischen Gemeinde, nimmt der Kampf der
Mortaras schnell eine politische Dimension an ...