Der Zimmermann Jesus beliefert die Römer mit Kreuzen, an denen die Gefangenen hingerichtet werden. Er führt sonst ein normales Leben, wären da nicht innere Zweifel über den Sinn seines Daseins. Als er den Ruf Gottes in sich spürt, beschließt er, dessen Botschaft zu verbreiten und als Märtyrer am Kreuz zu sterben. Nach seiner Hinrichtung erlebt er in einem Traum seine letzte Versuchung: er stellt sich ein Familienleben mit der Prostituierten Maria Magdalena vor, wird jedoch von Judas an seinen wahren Auftrag erinnert und stirbt. Bereits die Veröffentlichung des Romans "Die letzte Versuchung" von Nikos Kazantzakis erregte die Gemüter der Kirche.