Das alte Haus der Familie Le liegt am Rande der Kleinstadt Ninh Hoa, unweit der Südküste Vietnams. Ein von Frauen geführter Haushalt, weder reich noch arm, mit Hühnern hinter der Küche und Blick auf die umliegenden Reisfelder. Nicht weit davon entfernt steht das »Palmenhaus«, erbaut für einen der drei Brüder der Familie, der nach Deutschland emigrierte - und nie zurückkehrte. Die beiden Häuser sowie ihre Hüter und Bewohner sind Zeugen der Geschichte Vietnams im 20. Jahrhundert zwischen Krieg und Auswanderung. Die Familienhistorie wird sichtbar, als zwei Besucher - Tochter und Sohn des einst in Deutschland gebliebenen Bruders - in Ninh Hoa eintreffen und auf ihre jeweils eigene Weise die Vergangenheit aufarbeiten.