Das Empire ist ein wunderschöner und etwas in die Jahre gekommener Filmpalast in
einer englischen Kleinstadt am Meer. Für die Mitarbeiter, eine bunt
zusammengewürfelte Truppe skurriler und liebenswerter Typen, ist er Arbeitsstätte und
Familie in einem. So auch für Hilary, die nach längerer Abwesenheit ins Empire
zurückgekehrt ist. Hilary hat sich verändert, sie wirkt abwesend und deutlich
zurückgenommener als früher. Routiniert geht sie ihrer Arbeit nach und erträgt stoisch
die Übergriffigkeiten ihres Chefs. Als Stephen, ein charismatischer junger Mann im
Empire anfängt, entsteht zwischen den beiden eine spontane Zuneigung. Die beiden
Außenseiter finden aneinander den Halt, den sie so lange gesucht haben. Doch nach
und nach werden sie von der Wirklichkeit eingeholt und es kommt für beide zu einem
unerwarteten Aufbruch...