Klein von Wuchs, Waisenkind, ohne Schulbildung, Mutter eines unehelichen Kindes, Katholikin, sozialistische Heldin der Arbeit, Schweißerin und Kranführerin. Sie arbeitet hart und sorgfältig, denn eine Schweißnaht, die im Sturm reißt, kann den Untergang eines Schiffes und den Tod von Menschen verursachen. Ebensolches verantwortungsvolles Handeln erwartet sie auch von allen Menschen, besonders aber von der Partei, egal ob es um Lohn geht, um Überstunden, um die Sicherheit oder um das Kantinenessen. Als bei einem Unfall aus Nachlässigkeit viele Arbeiter vor ihren Augen verbrennen, nennt sie die Schuldigen beim Namen und setzt eine Entschädigung für die Hinterbliebenen durch. In der Folgezeit wird durch das Verhalten einer einzelnen Arbeiterin auf der Lenin Werft in Danzig der Streik ausgelöst, der die unabhängige Gewerkschaft Solidarnosc auf den Plan rief, diese wiederum zur Perestroika und schließlich zum Fall der Berliner Mauer führte.