Das Kabinett des Dr. Caligari

Um den Schausteller Dr. Caligari und sein seit der Geburt im Schlaf liegendes Medium Cesare, das die Zukunft voraussagen kann, geschehen einige Morde. Ein junger Mann macht sich unerschrocken an die Aufklärung der Ereignisse und entlarvt Dr. Caligari als Direktor einer Irrenanstalt, der wiederholt was ein gewisser Caligari vor etwa 200 Jahren an grausigen Taten beging. In der Rahmenhandlung stellt sich der junge Mann aber selbst als Insasse der Irrenanstalt mit Wahnvorstellungen heraus.

Der Film lebt nicht nur durch seine phantastische, an die deutsche Romantik erinnernde Handlung sowie durch die Schauspielkunst, sondern vor allem durch seine Ausstattung: ausschließlich gemalte Dekorationen mit verzerrten Perspektiven, spitzen Winkel geometrischen Formen und harten Schatten. Die Außenwelt erscheint so wie im Alptraum des Irren.

Stummfilm