Martin ist ein Ex-Bohemian alter Pariser Schule, der mehr oder weniger freiwillig die väterliche Bäckerei eines kleinen Dorfes in der Normandie übernommen hat. Von den Ambitionen seiner Jugend übrig geblieben ist seine Leidenschaft für die große Literatur, insbesondere für Gustave Flauberts Romane. Kein Wunder, dass es ihn aufwühlt, als zwei junge Eheleute, die nicht nur Gemma und Charles heißen, sondern deren Verhalten von Flauberts Helden inspiriert zu sein scheint, sich auf einem nahe gelegenen Bauernhof niederlassen und er versucht, in das Schicksal beider einzugreifen...