Los Angeles 1970: Der drogenaffine Privatdetektiv Larry „Doc" Sportello bekommt Besuch von seiner Ex-Freundin Shasta. Sie erzählt ihm von ihrer Affäre mit dem Milliardär Mickey Wolfram und dem Plan seiner Frau und deren Liebhaber, den reichen Bauherrn zu entführen. Doc soll Shasta helfen, dieses Vorhaben zu verhindern. Doch kaum hat der Ermittler mit den Nachforschungen begonnen, verschwindet Mickey spurlos. Von da an verstrickt sich Doc immer tiefer in den Ärger...